肺炎球菌の耐性としては、ペニシリン感受性肺炎球菌（PSSP：penicillin sensitive Streptococcus pneumoniae）に対するペニシリン耐性肺炎球菌（PRSP：penicillin resistant Streptococcus pneumoniae）というものがあります。さらに、その間のペニシリン低感受性（中等度耐性）肺炎球菌（PISP：penicillin intermediately resistant Streptococcus pneumoniae）というものも定義されています。
歴史的？経緯を書きますと、元々は、すべての感染症に対してPCGのMICによって下記のように耐性が定義されていたのですが、
- PSSP：MIC≦0.063
- PISP：0.125～1
- PRSP：MIC≧2
2008年に、非経口ペニシリンを使用するにあたって、髄膜炎（PCGの移行が悪い）と肺炎その他の感染症は分けて、感受性の定義が変更されました。
髄膜炎の場合、
- PSSP：MIC≦0.06
- PRSP：MIC≧0.12
肺炎その他の感染症においては、
- PSSP：MIC≦2.0
- PISP：4.0
- PRSP：MIC≧8.0
となっています。
実のところ、世の中にいる肺炎球菌の多くはMIC=2の株なのですが、これが古い基準だとすべてPRSPに分類されてしまっていたのですね。そのため、「ペニシリン耐性肺炎球菌＝ペニシリンが使えない」という都市伝説？が蔓延っていたのです。
しかし、この新しい定義によりますと、MIC=2の株はPSSPとなります。ギリギリ当落線上、ではありますが、ペニシリン系は投与量を増やせば感受性の低下に対応できる、ということで、肺炎球菌による肺炎治療の原則は、ペニシリン系抗菌薬の高用量投与が第一選択、と（ガイドラインでは）なっています。
基本的なガイドラインの考え方は、①患者さんを間違いなく治療する、②現在人類が手にしている抗菌薬という武器を、できる限り大切に使用し、次代まで使える状態で引き渡す、ということに尽きるかと思います。
そのためには比較的狭域で、古い（＝安い）薬を、いかにうまく（使うべき場面で）使うか、ということですから、特にペニシリンをきちんと使う、ということが強調されているのです。
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